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 Quello che rimane sostanzialmente invariato nella serie televisiva è il tema della "fuga" dalla prigione-paradiso, dalla distopia che costringe i giovani, una volta raggiunti i trent'anni, a sacrificarsi sull'altare del falso rinnovamento del Carousel, per mantenere stabilizzato il livello demografico di un insediamento automatizzato chiuso, avente risorse vitali sufficienti per un numero costante di individui. E il Santuario allora, il leggendario luogo sinonimo di felicità e libertà assoluta che sta Fuori, da qualche parte oltre i confini della Città delle Cupole, è ancora una volta la meta dei due fuggitivi. A parte questo, e la presenza dei medesimi personaggi principali (Logan-5, Jessica-6 e Francis-7, peraltro con un cast di attori completamente rinnovato), non c'è molto altro in comune tra il film e la serie TV. Gli episodi si snodano a partire da un pilot che è, a tutti gli effetti, una vera e propria versione alternativa del film, in cui Logan viene molto (troppo) semplicisticamente convinto da Jessica a scappare dalla Città delle Cupole per sottrarsi al rito del Carousel. La puntata pilota fornisce in realtà il solo pretesto per condurre i protagonisti nel mondo esterno, con cui si dovranno confrontare nei successivi episodi, e per tenere a battesimo un nuovo personaggio, Rem, un androide che d'ora in avanti accompagna costantemente i due fuggitivi e funge in un certo modo da Deus-ex-Machina, tirando spesso la coppia fuori degli impicci. Il resto del serial è un inseguimento continuo, un dipanarsi di avventure slegate tra loro, che seguono il canovaccio disordinato della ricerca del Santuario che, ovviamente, non verrà mai trovato. Sul loro cammino disseminato di rovine, Logan-5, Jessica-6 e Francis-7, si confrontano ad ogni puntata con diverse e spesso bizzarre comunità che vivono isolate in una Terra devastata da un lontano e terribile conflitto di cui si sono perse le tracce nella natura, nella geografia e nella memoria degli individui. questo il vero nocciolo, nonché limite, della serie. Infatti, commentando l'avventura televisiva di Logan, William F. Nolan, già autore del libro, del soggetto originale del film, e del pilot della serie TV, affermò: "Il personaggio dell'androide, Rem, era mio, come pure l'avventura all'interno della Città delle Cupole. Molto altro invece venne cambiato ed io non fui per niente soddisfatto del risultato finale. Quando mi chiesero che cosa volevo fare con la serie, decisi di andarmene, a causa della stessa logica della produzione televisiva cui sapevo che la serie sarebbe stata destinata, ovvero che Logan sarebbe stato costretto a risolvere i problemi di una nuova comunità ogni settimana". Messa in onda per la prima volta negli Stati Uniti dal 16 settembre 1977 al 6 febbraio 1978, la serie comprende in tutto 14 episodi: il pilot di 90 minuti, scritto da William F. Nolan e Saul David, e tredici episodi di 50 minuti l'uno. In Italia risulta che la serie venne trasmessa nella fascia pomeridiana da Italia1 nella prima metà degli anni '80. Non essendo riusciti a recuperare notizie precise in merito, nella Guida agli Episodi è stato mantenuto il titolo in lingua originale, mentre quella riportata di fianco in italiano è la traduzione letterale, che dunque può non corrispondere alla versione italiana effettiva.
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Gregory Harrison Logan-5 |
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Heather Menzies Jessica-6 |
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Donald Moffat Rem |
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Randy Powell Francis-7 |
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Jessica e Logan vivono nella Città delle Cupole, un luogo dove tutti, una volta raggiunta l'età di trent'anni, passano attraverso un processo di rinnovamento, che dovrebbe trasportarli in un altro mondo. In realtà essi vengono uccisi per tenere a freno la crescita della popolazione, e i Sorveglianti come Logan e Francis cacciano i Disertori, coloro che credono che esista un mondo al di fuori delle loro cupole, un posto conosciuto come il Santuario. I Sorveglianti sono stati indottrinati per non credere al Santuario e uccidono brutalmente chiunque tenti di fuggire. Comunque, Jessica riesce a convincere Logan che il Santuario esiste ed egli decide di scappare con lei. Il migliore amico di Logan, Francis, non riesce a capire perché i due stanno scappando dalla Città delle Cupole e, insieme a numerosi altri Sorveglianti, insegue Logan e Jessica. I due scappano mediante un hovercraft fino a una città di montagna, dove incontrano due robot, Draco e Siri, i quali li imprigionano per avere finalmente qualcuno da poter servire. Mentre si trovano là, incontrano Rem, un androide dalle sembianze umane che li salva e scappa con loro, diventando loro amico e compagno di viaggio.
Nota: Il pilot originariamente era stato concepito per essere un episodio di un'ora. Poi fu deciso di riscrivere alcune parti e furono aggiunte tutte le sequenze del Consiglio degli Anziani, utili a spiegare il motivo per cui Francis accettava di uscire dalla Città delle Cupole per cercare Logan (gli viene promesso un posto nel Consiglio, facendogli intendere che non morirà a trent'anni).
2. The Collectors ("I Collezionisti")
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Dopo la rottura del loro hovercraft, andando a cercare dell'acqua, Jessica e Logan incontrano una ragazza che afferma di avere trovato il Santuario. In realtà, ciò che i protagonisti trovano è un gruppo di alieni che stanno raccogliendo degli esemplari viventi dalla Terra, e vengono fatti prigionieri. Essendo un androide, Rem non è soggetto alle illusioni che gli alieni usano per intrappolare le loro prede e li vede come realmente sono. Rem scopre anche prigionieri di un altro pianeta ed escogita un piano per liberare tutti quanti...
3. Capture ("La Cattura")
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Francis cattura Logan, ma prima che riesca a riportare il Disertore alla Città delle Cupole, vengono entrambi fatti prigionieri da un cacciatore professionista. Il cacciatore, James Borden, si è stancato di cacciare animali e ora si è specializzato nell'uccidere Disertori. Borden è eccitato in maniera speciale della caccia ai due Sorveglianti altamente addestrati, ma durante la caccia uccide accidentalmente sua moglie. Ora la sua caccia ai Sorveglianti non è più uno sport, ma una vendetta...
4. The Innocent ("L'Innocente")
Prima trasmissione in USA: 10/10/1977
Guest cast: Lisa Eibacher (Lisa), Lou Richards (Strong), Barney McFadden (Jeremy), Brian Kerwin (Patrick), Gene Tyburn (un robot chiamato Friend). Sceneggiatura: Ray Brenner, D.C. Fontana.
Regia: Michael Preece.
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5. Man Out Of Time ("L'Uomo Fuori del Tempo")
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Logan, Jessica e Rem trovano finalmente un luogo chiamato Santuario, ma ben presto scoprono che non è il posto che stavano cercando. solo una comunità di persone che venerano la scienza come un culto religioso. Lì incontrano David Eakins, un uomo proveniente dal passato, scienziato e viaggiatore nel tempo. Questi ha viaggiato nel futuro e, avendo trovato un mondo che è andato incontro ad un terribile olocausto, studia il modo per trovare ciò che ha causato la guerra nucleare e fermarla in tempo, prima che vengano uccisi miliardi di persone. Alla fine, Eakins scopre che è stata proprio la sua macchina del tempo la causa prima della guerra...
Nota: Questo è forse il miglior episodio della serie. La sceneggiatura originale fu scritta da David Gerrold (famoso per essere stato anche il creatore dell'episodio dei Triboli di Star Trek) che però odiò la versione finale, per cui volle usare lo pseudonimo Noah A. Ward (che suona come No Award, ovvero Nessun Premio!). David scrisse un articolo su Starlog a proposito dei problemi dello scrivere per la televisione. Nel suo pezzo, oltre a dire che non aveva mai letto il libro di Nolan, egli disse che "Il concetto del libro era stupida". In una lettera apparsa sul medesimo periodico, William F. Nolan gli rispose per le rime.
6. Half Life ("Vite Separate")
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I tre viaggiatori vengono attaccati da alcune persone malvagie, conosciute come i Ripudiati (Castouts), ma vengono salvati da altra gente che si fanno chiamare Positivi (Positives). Logan, Jessica e Rem scoprono che la popolazione locale è stata soggetta a un esperimento che divide gli esseri umani in un duplicato positivo e uno negativo: i pacifici Positivi vivono in città, mentre gli ostili Ripudiati governano la zona di campagna circostante. Jessica viene sottoposta al processo, cosicché anch'ella viene divisa in due metà, una positiva e l'altra negativa, e il suo duplicato Ripudiato viene mandato fuori. Non avendo altre possibilità, Rem e Logan convincono i Ripudiati ad aiutarli a prendere la città cosicché le due metà di tutte le persone possano essere riunite, a cominciare da Jessica.
7. The Crypt ("La Cripta")
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Logan, Jessica e Rem trovano sei sopravvissuti dal passato, ognuno dei quali si trova ibernato in un'unità criogenica. Dopo averli riportati in vita, i viaggiatori scoprono che i sei sono stati "conservati" per le loro abilità necessarie per costruire un mondo post-nucleare. Ma a causa del processo di congelamento, i sopravvissuti soffrono di una malattia che può essere fermata solo attraverso l'iniezione di un siero speciale. Durante una serie di scosse sismiche che colpiscono la zona, uno dei due contenitori di siero si rompe, lasciandone abbastanza solo per tre di loro. Logan e i suoi amici si trovano dunque a dover decidere quali possono sopravvivere, un compito reso ancor più difficile dalla scoperta che uno dei sei può essere un impostore e un assassino...
Nota: Uno degli autori di questo episodio fu il famoso Harlan Ellison. Ma anch'egli non fu affatto contento del risultato finale, persino più di quanto Gerrold non fu con il suo.
8. Fear Factor ("Il Fattore della Paura")
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Il trio viene imprigionato in un campo di forza che circonda il loro hovercraft, e vengono condotti nel laboratorio di due scienziati. Essi diventano le cavie di strani esperimenti per estrarre le emozioni dalle persone in modo da produrre una razza docile di esseri umani.
9. The Judas Goat ("La Capra di Giuda")
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Francis non è ancora stato capace di riacciuffare Logan e Jessica, per cui il Consiglio della Città delle Cupole invia un altro Sorvegliante sotto le mentite spoglie di un Disertore. Il Disertore, Hal 14, riesce a convincere Logan e Jessica a ritornare alla Città delle Cupole e convince gli altri cittadini a fuggire. Prima che questo accada, però, vengono tutti catturati. Rem riesce a liberarli e a portarli fuori della Città delle Cupole e dalla trappola.
10. Futurepast ("Passatofuturo")
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I tre viaggiatori continuano la loro ricerca del Santuario e raggiungono un bell'edificio con una cupola bianca. la dimora di un'adorabile signora di nome Ariana la quale, abbastanza stranamente, fa scintille tutte le volte che Rem le si avvicina. Logan, Jessica e Rem alla fine scoprono che è ella stessa un androide e che si è romanticamente invaghita di Rem, il quale esprime la sua subconscia passione per lei, attraverso dei cortocircuiti sulle sue spalle. Ad un certo punto, Jessica e Logan affrontano un grave pericolo, quando Ariana li aggancia a una macchina per le analisi dei sogni, senza realizzare che la macchina potrebbe ucciderli entrambi. Ma Francis arriva e li cattura entrambi, prima che Rem li possa liberare...
11. Carousel ("Carousel")
Prima trasmissione in USA: 16/01/1978
Guest cast: Rosanne Katon (Diane), Ross Bickell (Michael), Wright King (Jonathan), Morgan Woodward (Morgan), Melody Anderson (Sheila), Regis J. Cordic (Darrel), Gary Swanson.
Sceneggiatura: D.C. Fontana, Richard L. Bree Jr.
Regia: Irving J. Moore.
Logan viene alla fine riportato alla Città delle Cupole, dopo che è stato colpito da un proiettile che gli ha cancellato la memoria, per cui ha dimenticato tutta la sua vita come Disertore. Incapace di ricordare com'è uscito dalla città, ritorna ad essere un Sorvegliante come un tempo, e affronta la prospettiva della morte attraverso il rinnovamento del Carousel. Ma Jessica e Rem si infiltrano nella Città con la speranza di convincerlo a fuggire di nuovo.
12. Night Visitors ("Visitatori Notturni")
Prima trasmissione in USA: 23/01/1978
Guest cast: George Maharis (Gavin), Barbara Babcock (Marianne) e Paul Mantee (Barton).
Sceneggiatura: Leonard Katzman.
Regia: Paul Krasny.
Una strana casa "stregata" viene trovata dai tre viaggiatori, ma è in realtà la dimora di alcuni esseri insoliti che sono in grado di trasportarsi da un mondo spirituale verso quello terreno. Uno degli esseri, Gavin, decide di aver bisogno di usare il corpo di Jessica, al fine di trasportare sua moglie dalla loro realtà immateriale. Nel frattempo, Logan e Rem sono tenuti prigionieri da un'altra parte, ma Rem è convinto di poter fronteggiare gli spiriti sul loro stesso terreno...
Nota: Questo è in pratica l'unico episodio in cui Logan e Jessica manifestano i propri sentimenti l'uno per l'altra.
13. Turnabout ("Dietrofront!")
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Logan e i suoi amici vengono imprigionati in una colonia popolata da cavalieri del deserto e vengono condannati a morte prima di riuscire a rivelare al popolo com'è il mondo al di fuori della loro colonia. Francis e i suoi uomini arrivano, e poiché essi sono poliziotti, vengono loro promessi i corpi dei tre dopo la loro esecuzione. Questo è inaccettabile per Francis, il cui compito è di riportare indietro Logan e Jessica vivi, come esempio per altri eventuali Disertori. Per questo il Sorvegliante escogita un piano per salvare il trio, ma viene anch'egli catturato e condannato a morte. dunque la volta di Logan a dover salvare tutti, incluso Francis, difendendoli in una specie di processo piuttosto interessante...
14. Stargate ("La Porta delle Stelle")
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Logan e Jessica si imbattono in uno strano uomo che sembra congelato, a dispetto della giornata calda. Essi lo aiutano a riscaldarsi e scoprono che in realtà è un alieno proveniente da un pianeta estremamente caldo, che trova il nostro clima, al confronto, molto freddo. I suoi amici, tutti pesantemente vestiti, catturano i tre viaggiatori e smantellano Rem per le parti di cui hanno bisogno per riparare la loro nave spaziale. Logan e Jessica devono prima liberarsi e poi affrontare l'arduo compito di riassemblare Rem.
